منذ طفولته ظهرت عليه موهبة التمثيل فكان يقلد أفراد عائلته، ويتابع العروض المسرحية التى يقدمها طلاب مدرسته، إنه النجم الكبير الراحل كرم مطاوع الذي ولد في السابع من ديسمبر لعام 1933.
ورغم التحاقه بكلية الحقوق، إلا أنه لم يستطع الابتعاد عن التمثيل، وأدرك أن الموهبة وحدها لا تكفى، فالتحق بالمعهد العالي للفنون المسرحية أثناء دراسته بالكلية، وتخرج في كلية الحقوق ومعهد التمثيل في نفس العام، ونظراً لتفوقه، فقد كان الأول على دفعته، نال بعثة لدراسة الإخراج في إيطاليا استمرت 5 سنوات، ودرس في الأكاديمية الوطنية للفنون الدرامية بروما. كما قام برحلة فنية في بعض الدول الأوروبية مثل إنجلترا وفرنسا وألمانيا والنمسا ليتعرف على الاتجاهات الحديثة في فنون المسرح، وعاد إلى مصر في أوائل عام 1964 ليعمل أستاذاً في معهد الفنون المسرحية.
برزت موهبته في أولى المسرحيات التى أخرجها عقب عودته وكانت بعنوان (الفرافير) من تأليف الكاتب الكبير يوسف إدريس، وحققت نجاحاً جماهيرياً ونقدياً كبيراً، وتوالت بعد ذلك المسرحيات مثل (يس وبهية، الفتى مهران، شهر زاد، محاكمة رأس السنة، جواز على ورق طلاق) وغيرها. بعدها وفي بداية السبعينات سافر كرم مطاوع للجزائر وعمل أستاذاً لطلبة المعهد الوطني للفنون الدرامية ببرج الكيفان حتى عام 1975، وتخرج على يديه فنانون جزائريون أصبحوا فيما بعد رواد المسرح الوطنى فى التسعينات من بين هؤلاء مثلا مرير جمال و رماس حميد و عياد مصطفى و صوفيا و زيانى شريف وغيرهم الكثير.
 |
| بعض من أفلام كرم مطاوع |
برغم أنه يُعتبر من أهم مجددي المسرح، إلا أن هذا النجاح المسرحي لم يكن بنفس القدر في السينما والتلفزيون، فكانت له بضع أدوار هامة فيهما لا يضاهي عددها عدد ما أسهم به بغزارة للمسرح، يذكر منها دوره فى أفلام (سيد درويش، إضراب الشحاتين، المنسي)، وفي السبعينات قدم عدد من افلام المقاولات، حيث جانبه التوفيق فى إختيار تلك الأفلام مثل (أنا والعذاب وهواك) ، (إمرأة للأسف)، (المشاغبات الثلاثة)، وغيرهم .. وكان آخر أفلامه السينمائية هو فيلم (المنسى) مع عادل امام ويسرا عام 1993 والذي قيل ان الزعيم حاول ان يعوض كرم مطاوع عن طمس معالم فيلمه الأول “سيد درويش” فقدم له دورا مميزا في فيلمه الجديد! وقد انقطع عن السينما لفترة قدم خلالها العديد من المسرحيات التي قام بإخراج بعض منها وبطولة البعض الآخر، ومن أهمها (دنيا البيانولا، اليهودي التائه، السؤال، أوديب، هاملت، خشب الورد، وطني عكا، ليلة مصرع جيفارا، يا بهية وخبريني، شهرزاد، كوابيس في الكواليس، الإسكندر الأكبر، إيزيس).
 |
| الفنان كرم مطاوع وزوجاته |
وعن حياته الشخصية، تزوج كرم مطاوع من الإيطالية مارجريت، ورزق منها التوأم عادل وكريم ويقيمان حاليا فى إيطاليا، ثم تزوج من الفنانة سهير المرشدي وكان زواجا فنيا ناجحا اثمر عن إبنتهما الممثلة حنان مطاوع ثم كان زواجه الأخير من المذيعة ماجدة عاصم. وقد الراحل الكبير بمرض سرطان الكبد قبيل نهاية حياته، ورغم سفره للعلاج في الولايات المتحدة، إلا أن هذا لم يكن له تأثير فعال، فعاد لمصر واشتدت عليه الآم المرض، وتم نقله للمستشفى، حيث وقفت بجواره زوجته السابقة ورفيقة عمره سهير المرشدي حتى توفي يوم 9 ديسمبر 1996 عن عمر 63 عامآ، بعد ان شهد بنفسه نجاح دوره في مسلسل الحفار.